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小鼠是如何寻觅爱情的？一文带你探索其中的奥秘
生物进化出了多种多样的策略正是为了增加遇见配偶的可能性，小鼠亦是如此，留下气味信息（排尿）吸引雌鼠的注意，也可以用眼泪俘获雌鼠的心。而这都归结于一种物质：信息素。雄性小鼠尿蛋白中的darcin能够引发雌性小鼠一系列被吸引后的行为，比如超声、叫声以及留下气味信息（排尿），并且会进一步加强随后对于该信息素的记忆行为[1]。小鼠们是怎么获得爱情的，信息素又在小鼠交流中扮演了怎样的角色？看完这篇也许你会有个了解
《小鼠铲屎官养成记》，每周为大家介绍一个小鼠繁育与健康的知识点，带大家成为一个合格的小鼠铲屎官。本期我们为大家介绍“小鼠行为学（一）”的相关知识。
一、同类群
【群居属性】小鼠是群居动物，有着强烈的家庭纽带，它们通过复杂的嗅觉、听觉、触觉和视觉信号进行交流。
野生小鼠聚集在称为“同类群”的群体中，不同同类群之间的个体交换率很低。
【特点】每个同类群由高度自然近交的亲缘成员组成，与其他哺乳动物相比，它们有更高的突变率，以及基于早期生活经验的广泛的发育灵活性，这些都有助于它们充分适应环境。
【组成】同类群是由一只占统治地位有繁殖能力的雄性小鼠，不同等级的雌性小鼠，从属的雄性小鼠和幼龄小鼠组成。当食物充足到几平方公里时，野生小鼠占据的领地只有几平方米。小鼠是在夜行性动物（在黎明和黄昏时间活动），很强的领土意识和杂食性。
【食粪性】食粪性作为一种必要的营养活动，约占其摄食量的三分之一。
【活动】除了领土问题，社会互动、繁殖、挖洞（当有利的基质可用时）和筑巢也是主要的活动。
在管理实验小鼠时，了解它们自由生活的野生小鼠的复杂行为生物学是很重要的。
（图片来源：赛业生物）
二、化学信息交流
化学信息交流是通过极其多样的化学因素介导的，这些化学因素在同种个体之间触发先天(非习得性)的社会反应，即信息素（见下表）。
信息素传统上被分为两大类：（1）释放型信息素----引起立即的行为反应；（2）引物型信息素----介导缓慢发展和更持久的内分泌反应。
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序号 |
启动子 |
影响 |
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1 |
雄性特异性主要尿蛋白MUP20（雌性引诱剂） |
对雌性有价值和吸引力的；雄性间有攻击性；领地回避 |
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2 |
雄性泪腺蛋白ESP1 |
雌性小鼠脊柱前凸 |
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3 |
幼龄雄性小鼠分泌的泪腺分泌肽(ESP22) |
抑制老龄雄性小鼠的交配行为 |
表1 部分信息素对小鼠的影响[2]
三、小鼠信息素
小鼠的信息素通过尿液排出，同时也可通过足底、唾液腺、泪腺、包皮和乳腺排出。
在尿液中，主要的尿蛋白质(Mups)、小肽、MHC I类肽、挥发性化学物质和性激素都有助于传递支配、亲属关系、多样性和性别的化学信号。
野生小鼠拥有大量这些化学信号的个体差异，提供了一种区分个体的“条形码”。
实验小鼠的近亲繁殖减少了个体差异，但每个近亲繁殖的品系都有一组特征信号，并且在一定程度上，品系内的个体之间存在着独特的信号
信息素通过鼻前器官、嗅上皮等的感觉神经元接收。神经元信号被传送到嗅球的神经节层，然后再传递到大脑。
四、Mups（尿液蛋白质）
Mups（尿液蛋白质）是小鼠化学信息交流的重要组成部分，也是操作人员的主要职业健康危害。小鼠第4号染色体包含一组21个Mup基因，外加一些假基因。
Mups是一种被称为脂蛋白的可溶性小蛋白质，它与小的有机化学物质(信息素)具有高亲和力，并作为信息素的转运体和稳定剂（因此有助于缓慢释放），但本身也作为蛋白质信息素。
它们在肝脏合成，并通过尿液排出，还有鼻粘膜、泪腺和唾液腺。它们在代谢活动中的内源性作用尚不清楚。
雄性小鼠在尿液中排泄的Mups明显多于雌性小鼠。Mups的一个典型命名是“darcin”，以《傲慢与偏见》中的浪漫男主角费茨威廉·达西命名。顾名思义，它是一种雌性引诱剂。
Mups还扮演着kairomones（种间激素）的角色，它是物种之间的化学信号。例如，猫和大鼠的Mups（尿液蛋白质）会引起小鼠的恐惧。
Mup在实验动物管理中也非常重要，因为它们大量存在于排泄物种（尿中1-5毫克/毫升），是人类的强过敏原，特别是由Mup 17基因编码的Mus m1（Ag1或MA1）。
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